— Слушай, пацан, — снова заговорил голос с акцентом. — Эта вакцина всем нужна, и нам тоже, но мы её сделать не сумеем. Поэтому давай быстрее думай. Гранату там в руки возьми или, как шахид, толом обвяжись — мне всё равно. Будет одна машина, джип, в ней два человека, шофёр и я. Оба на переднем сиденье.

— Серый, покупают, — прошептал Васька. — Высунемся под снайпера — и хана.

— А нам тут и так хана. Ни в Центр не прорвёмся, ни обратно, — изложил я своё видение ситуации. — А так, глядишь, чего и получится. Фокус с «монками» помнишь? Вот его и повторим. А насчёт снайперов — пусть прямо в подъезд подкатывают, сумеем проскочить.

Васька вздохнул, похоже соглашаясь в душе, затем махнул рукой и сказал:

— Ладно, сам решай, мне всё равно.

— Мегрел? Как принимаете?

— Нормально, говори.

— Где я — сам толком не знаю. Я из окна вижу место, где вы троих пленных на столбы повесили, и это неподалёку от ЗАГСа. Точнее не скажу.

— Момент.

Пауза затянулась примерно на пару минут, затем собеседник снова заговорил:

— Знаем, где это. Оттуда куда?

— Оттуда по короткой связи надо пообщаться, я по-другому не сумею объяснить, я не местный, — чуть увильнул я от конкретного. — Близко совсем, руками в окно махать буду.

— Хорошо, — согласился тот. — Скоро буду, жди. Частоту дай для связи.

Мегрел отключился, зато снова заговорил Гордеев:

— Слышишь меня?

— Слышу хорошо.

— Про Мегрела я слышал, от пленных, кстати. Он тут большой авторитет. А вот советовать не буду, сам решай. У нас с ними пока перемирий не было, так что гарантий не дам.

— А у нас по-любому выбора нет, — ответил я честно. — Пусть уж так, постараемся подстраховаться.

— Я понял, — ответил он и запросил: — От Мегрела на частоте есть кто?

— Да есть-есть, куда мы денемся, — ответил голос уже без всякого акцента.

— Проход у Первого завода знаете? Пусть туда едут, мы их пропустим и примем.

— Я понял.

Дослушивать я уже ничего не стал, тут всё понятно. Скинув со спины рюкзак, я уже вытаскивал из него «монку», намереваясь пристроить её на грудь. Ну и Васька время терять не стал, засуетился, повторяя мои действия.

— Серый, как тогда, на машинку не заводим? — уточнил он. — Или всё же всерьёз сделаем, мало ли чего?

— Не заводим! — решительно ответил я. — Догадаться они не догадаются, зато, если ты кнопку отпустишь, все в штаны накидают, а у тебя несколько секунд появится за автомат схватиться. И тогда, глядишь, ещё повоюем. Шахид из меня хреновый, смерти боюсь.

— Как скажешь, — пожал он плечами, разматывая с дощечки витки телефонной «лапши».

Обвешивание минами заняло минут пять, не больше. А я ещё и контейнер с «материалом» извлёк из рюкзака и тоже обложил брикетами пластита, сразу парой килограммов. И детонационный шнур от него завёл на «монку», примотав скотчем. Это уже чтобы никаких сомнений ни у кого не было на предмет «грохнем этих, а контейнер заберём».

Ждать пришлось минут двадцать, выглядывая в окно. Затем на площади, как раз рядом со столбом, на котором морф растерзал пленного, остановился новый чёрный «Патруль». Присмотрелся в бинокль, старясь разглядеть людей внутри, но стёкла были затонированы в черноту, ничего не увидел.

— Мегрел, наблюдаю чёрный джип, — сказал я. — Как принимаешь?

— Да, это мы, — послышался уже знакомый голос. — Куда нам дальше?

— Где стоите — оттуда резко направо езжайте, между домами. Я буду подсказывать.

— Жди.

Машина действительно тронулась с места, повернувшись к нам лицом, и я увидел двух людей на передних сиденьях. Был кто-то за ними или нет, разглядеть пока не удавалось: ни свет не позволял, ни ракурс.

— Проедете этот двор до конца, затем на улице упрётесь прямо в пятиэтажку. Заезжайте во двор.

— Жди, — повторил собеседник.

— Вась, давай пошли! — махнул я рукой, вскакивая на ноги.

Бросились в подъезд, осторожно, правда. И не зря — на площадке ниже увидели мертвяка, глазеющего на нас. Чухнуться он не успел, мы чего-то подобного ожидали, и зомби словил сразу две пули в лоб, забрызгав гнилыми мозгами стену и завалившись назад. А мы бросились к окну.

— Вон они! — показал Васька на чёрную машину, как раз появившуюся во дворе.

— Ко второму подъезду давайте, с дальнего от вас конца, — скомандовал я.

— Хорошо.

Грохоча ботинками по бетонным ступеням, понеслись вниз. Машина уже стояла возле подъезда, метрах в пяти. Чтобы не дать никому опомниться, дальше решили не болтать. Выглянули в щёлку, убедились, что из джипа вроде как в нас никто не целится, и изо всех сил ломанулись к чёрной машине. И уже через секунду стояли возле неё, направив в окна стволы пистолетов.

За рулём сидел средних лет русский мужик с совершенно бандитской мордой, лишь недовольно поморщившийся при виде уставившегося на него ствола, а справа от него, в спокойной и расслабленной позе, сидел худой лысоватый старик с умным и даже интеллигентным лицом, явно кавказец, который, увидев нас, лишь сделал приглашающий жест.

Подскочив к задней двери, Васька резко распахнул её, давая мне возможность навести оружие в салон, но там действительно никого не было.

— Садимся.

Хлопнули за нами двери, отделяя от улицы. В салоне пахло кожей, каким-то ароматизатором воздуха, это были такие мирные и уже непривычные запахи, что мне даже подумалось, что всё это кажется.

— Здравствуйте, — на автомате выдал я.

— Здравствуйте, — эхом повторил Васька.

— И вам здравствовать, — сказал Мегрел, поворачиваясь к нам вполоборота. — Это то самое, за чем все гоняются?

Он показал на обвязанный взрывчаткой контейнер, болтавшийся у меня на груди. Висящие на нас мины он проигнорировал.

— Оно самое, — кивнул я, а затем неожиданно для себя самого добавил: — Это исходный штамм вируса, который поднял мертвецов.

— Откуда он у тебя?

— Я его украл. Из лаборатории, которая вывела нынешний штамм. Я там работал.

— Мне грех жаловаться на то, что случилось, — задумчиво сказал Мегрел. — Не думаю, что я вышел бы с зоны живым. Срок у меня долгий, а человек я старый. И все мои люди продолжали бы сидеть. Но то, что мир от этой заразы умер — это нехорошо. Если ты пытаешься исправить то, что ещё можно исправить, я тебе помогу. Тебя ждут у Первого завода.

— Я знаю.

— Меня все Мегрелом зовут, — представился старик. — Со мной тоже известный человек, Дима Шкабара. Все люди, что в этом городе с нашей стороны, прислушиваются к нашему мнению.

— Серёга, — представился я.

— Вася, — кивнул Кэмел.

Мегрел кивнул Шкабаре, и машина тронулась с места.

— Ты будешь выходить оттуда? — задал последний вопрос Мегрел.

— Буду.

— Тогда выйдешь на связь на прежнем канале. Мы тебя вывезем. Но не сегодня, скоро уже темно будет, а по темноте мы здесь не ездим. Завтра вызывай. Да и вообще, у нас ещё дела есть.

— Я понял.

Сергей Крамцов

28 мая, суббота, вечер

Мегрел со Шкабарой не обманули. «Патруль» повилял по пустынным улицам города, пару раз увернувшись от мертвяков, затем проскочил настоящую полосу из смердящих трупов и костяков — видать, в этом месте проходил рубеж, докуда зомби могли пройти, а потом их отстреливали, — и вскоре мы увидели широкую площадь, за которой тянулся высоченный забор из жёлтого кирпича, верх которого был щедро замотан «егозой» во множество слоев. Железные глухие ворота, перед ними мощный опорный пункт из фундаментных блоков, подступы к которому тоже были щедро прикрыты унизанными лезвиями спиралями.

Машина остановилась.

— Подождём, здесь уже все дома вокруг «атомщиками» заняты, — сказал Мегрел, закуривая. — Если что не так сделаем, нас в мясорубку запустят. Пусть встретят.

Нас заметили. Из блока вышел человек в камуфляже, махнул рукой в сторону ворот. Машина снова тронулась, въехала между бетонных «крыльев», откуда через бойницы на неё уставились два пулемёта. Человек в военной форме и с лейтенантскими погонами подошёл к переднему пассажирскому окну «Патруля», которое Мегрел предусмотрительно открыл, сказал: